Fomentar las asociaciones: Celebración de los éxitos de la conservación en los ranchos emblemáticos de California

Esta primavera, LegacyWorks celebró la culminación de cinco años de trabajo con tres importantes victorias de conservación en California. En conjunto, los proyectos protegieron casi 39.000 acres en tres ranchos de California, desde las estribaciones de la Sierra hasta la Sierra Madre septentrional y la cordillera costera. Fue un honor ser invitado a colaborar en estos proyectos con múltiples organizaciones conservacionistas, varias familias de ganaderos y una variada gama de donantes e inversores de impacto. En cada caso, LegacyWorks desempeñó un papel fundamental entre bastidores, desde la negociación y facilitación de asociaciones complejas hasta la estructuración de préstamos puente y financiación. 

En 2021, White Buffalo Land Trust, entonces una organización sin ánimo de lucro incipiente dedicada a acelerar la transición a la agricultura regenerativa, se puso en contacto con nosotros para que les ayudáramos a dar un gran salto adelante mediante la adquisición del rancho Jalama Canyon de 1.000 acres en la costa de Gaviota, en el condado de Santa Bárbara. Trabajamos estrechamente con su equipo durante un año para ayudarles a dar forma a su estrategia y sus mensajes, lanzar la campaña, implicar a The Nature Conservancy y avanzar en la adquisición. El talentoso y emprendedor equipo de White Buffalo tuvo un gran éxito, creando impulso y asegurando compromisos, pero recaudar más de 6 millones de dólares para adquirir la propiedad y financiar los costes de transacción era muy ambicioso para una organización sin ánimo de lucro relativamente nueva. Así que reunimos a un grupo de financiadores y estructuramos un préstamo para cubrir la diferencia prevista entre los fondos recaudados y el precio de compra al cierre. Cuatro años después, White Buffalo Land Trust ha crecido enormemente y está haciendo un gran trabajo en el rancho y mucho más allá. Recientemente, el equipo ha efectuado los últimos pagos del préstamo, lo que pone fin a cinco años de colaboración y nos da motivos para celebrarlo juntos.

Esta primavera, también hemos celebrado la protección y la administración familiar continuada de casi 38.000 acres en dos ranchos emblemáticos de California que han sido administrados durante décadas por la familia Morrison. La protección de los dos ranchos surgió como la mejor estrategia para mantener los ranchos en propiedad familiar y al mismo tiempo satisfacer las necesidades financieras de la corporación familiar más grande. Se recurrió a LegacyWorks para que ayudara a estructurar la financiación puente de los proyectos, y acabamos desempeñando diversas funciones de apoyo para ayudar a garantizar que los ranchos estuvieran protegidos y siguieran siendo propiedad de la familia. Durante varios años, nuestro equipo trabajó en estrecha colaboración con varias ramas de la familia, la corporación familiar, tres organizaciones de conservación y los equipos jurídicos de todos ellos para navegar por un complejo conjunto de necesidades de transacción, adaptarse a desafíos inesperados y elaborar soluciones que funcionaran para todos. 

En abril, nos unimos a la familia Morrison y a Sierra Foothill Conservancy en las estribaciones meridionales de la Sierra para honrar la protección y la continuidad de la propiedad familiar del rancho Waltz Turner de 10.361 acres. El rancho es fundamental para la economía ganadera regional y contiene praderas de gran valor, zonas ribereñas, humedales y charcas vernales que requieren el pastoreo para sobrevivir. El rancho también sirve de conexión fundamental entre las zonas protegidas del fondo del valle y el Parque Nacional de Sequoia, los bosques nacionales y los espacios naturales de las Sierras. LegacyWorks desempeñó un papel clave en la consecución de acuerdos, la financiación y el mantenimiento del acuerdo de compra de la propiedad hasta que The Nature Conservancy pudo asumir la propiedad provisional. TNC desempeñó ese papel durante el periodo de tiempo necesario para que la familia y Sierra Foothill Conservancy negociaran los términos de la servidumbre de conservación, aseguraran la financiación estatal y cerraran la servidumbre que ahora protege la propiedad. Con la servidumbre en su lugar, la propiedad del rancho protegido se transfirió de nuevo a la familia Morrison para continuar su administración de varias generaciones de esta joya de California. 

En la celebración del Rancho Waltz-Turner, la directora ejecutiva de Sierra Foothill Conservancy, Bridget Fithian, declaró: "Hemos contado con la ayuda de socios increíbles. LegacyWorks desempeñó un papel decisivo a la hora de ayudarnos a salvar el desfase temporal mientras trabajábamos para completar la servidumbre de conservación y conseguir la financiación necesaria para conservar la tierra. Aportaron una parte de la financiación y ayudaron a Nature Conservancy a desempeñar un papel clave. Realmente creían en el proyecto, sabían que íbamos a conseguirlo".

En mayo, volvimos a reunirnos con la familia Morrison en el sur del condado de San Luis Obispo, esta vez para celebrar la protección de 27.512 acres del rancho Camatta. El rancho Camatta es clave para las economías ganadera y recreativa de la región y alberga fauna y flora en peligro de extinción. Es tan extenso que abarca ecosistemas enteros. Land Conservancy del condado de San Luis Obispo trabajó durante años en estrecha colaboración con los Morrison y varias fuentes de financiación del estado de California para elaborar la estrategia global que finalmente protegió el rancho. LegacyWorks fue contratada para gestionar la financiación puente, pero acabó desempeñando funciones de consultor y asesor, ayudando a gestionar la asociación más amplia entre las organizaciones de conservación de la tierra y la familia de diversas maneras. En última instancia, no fue necesaria la financiación puente, gracias a los fondos disponibles a través de la venta de la servidumbre de conservación del rancho Waltz-Turner y el apoyo directo de la Junta de Conservación de la Vida Silvestre, el programa SALC del Consejo de Crecimiento Estratégico, California Coastal Conservancy y donantes privados. Land Conservancy señaló: "Esta servidumbre de conservación no habría sido posible sin la participación de múltiples socios, entre ellos Nature Conservancy y LegacyWorks Group". 

En conjunto, la transacción plurianual en varias fases que protegió casi 38.000 acres en los ranchos Waltz-Turner y Camatta fue la transacción inmobiliaria más compleja y polifacética que hemos visto. Nada de esto habría sido posible sin unos cuantos donantes e inversores clave de LegacyWorks que aportaron la financiación necesaria en momentos críticos. Estamos inmensamente agradecidos a ellos y a Land Conservancy of San Luis Obispo, Sierra Foothill Conservancy y a la familia Morrison por invitarnos a apoyar su hermoso trabajo. Ayudar a que proyectos como estos tengan éxito es precisamente la razón por la que lanzamos nuestras iniciativas de financiación y consultoría de impacto. 

Puede obtener más información sobre cada uno de los proyectos a través de las historias que figuran a continuación: 

Rancho Camatta - https://www.sanluisobispo.com/news/local/environment/article288117780.html

Rancho Waltz-Turner - https://mercedcountytimes.com/sierra-foothill-conservancy-successfully-protects-le-grands-morrison-ranch/