El Manual del buen vecino: cómo aprovechar el poder de la narración en el condado de Park

Portada del Manual del buen vecino del condado de Park | Foto de Kristin Barker

En el condado de Park, en Wyoming, la ciudad de Cody se ha caracterizado desde hace mucho tiempo por la ganadería, la agricultura y un estilo de vida típico del Oeste que perdura en el tiempo. Para los residentes del condado de Park, su identidad está profundamente ligada a la tierra: proteger ese estilo de vida significa salvaguardar los ecosistemas naturales y el patrimonio agrícola que lo sustentan. Sin embargo, al igual que gran parte de Wyoming, está experimentando un auge urbanístico que hace que sea más urgente que nunca garantizar que el crecimiento no se produzca a costa de los lazos comunitarios y la gestión responsable del medio ambiente. 

Kimberly Brandon-Wintermote, residente de Cody desde hace mucho tiempo y agente inmobiliaria de la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Noroeste de Wyoming, ha sido testigo de primera mano de cómo el reciente auge urbanístico ha traído consigo una afluencia de posibles compradores de vivienda que, a menudo, no están preparados y desconocen la zona. Ella explica: «La gente nos ve como un lugar al que retirarse. Buscan un estilo de vida diferente, muy relajado. Queremos darles la bienvenida, pero también tenemos costumbres y normas comunitarias. La gente debe comprender los matices de nuestra zona y cómo sus decisiones afectarán a nuestra tierra y a nuestra gente». 

En respuesta a este reto, Laura Bell, directora de la Iniciativa Regional del Este de Yellowstone de LegacyWorks, ha coordinado la elaboración conjunta del «Manual del buen vecino» junto con nuestros socios de la Colaboración del Este de Yellowstone. Juntos se han unido en torno a una visión común: compartir los conocimientos y los recursos locales con el fin de potenciar los valores de la comunidad e inspirar la conservación de un paisaje irreemplazable. 

El «Manual del buen vecino» recopila información regional esencial que, de otro modo, podría pasarse por alto o resultar desconocida, especialmente para los nuevos residentes. Al crear un espacio centralizado para compartir estos conocimientos mediante una combinación de relatos, datos y arte, los miembros de East Yellowstone Collaborative esperan que el manual fomente un mayor compromiso, aprecio y comprensión, con el fin de proteger un ecosistema que sustenta tanto a su población como a la fauna silvestre. «Nuestros socios —agentes inmobiliarios, distritos de riego, organismos de control de malas hierbas y plagas, distritos de conservación— reciben preguntas de la gente constantemente», dice Laura. «Existe una clara necesidad de reunir estos recursos. No somos los expertos, pero somos quienes recopilamos y difundimos la información». Como centro neurálgico, el manual ayuda a unir los conocimientos fragmentados, garantizando que las historias, las perspectivas y las orientaciones esenciales lleguen a un público más amplio.

Ilustración a toda página de «Stars & Soil» sobre cómo mejorar el suelo | Ilustración de Bantam Designs

El manual abarca temas que van desde la historia del condado de Park y las rutas migratorias de la fauna silvestre hasta las actividades recreativas y la gestión responsable del territorio. También aborda las normas locales en materia de agricultura, salud del suelo, cielos oscuros y la convivencia con la fauna silvestre. Se hace especial hincapié en el agua y los sistemas de riego. Como señala Laura: «Las personas que se mudan aquí a menudo no están familiarizadas con los derechos de agua: cómo funciona el riego y quién lo gestiona». 

El condado de Park es una comunidad muy unida, basada en el apoyo entre vecinos y el orgullo local. En muchos sentidos, el manual está pensado para reforzar y mantener ese espíritu, tanto entre los residentes nuevos como entre los de toda la vida. De cara al futuro, Laura espera ver los libros «con las esquinas dobladas, hojeados y llenos de anotaciones» en los hogares de todo el condado, lo que ayudará a los residentes a sentirse «aún más orgullosos del lugar donde vivimos».

Está previsto que el «Manual del buen vecino» se ponga a disposición de la comunidad este verano. La Colaborativa tiene previsto imprimir suficientes ejemplares para todos los hogares del condado de Park y distribuirlos a través de los canales locales, incluyendo a los nuevos propietarios de viviendas a través de la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Noroeste de Wyoming. También habrá disponible una versión digital interactiva en la página web de la Colaborativa del Este de Yellowstone. 

El «Manual del buen vecino» está llamado a convertirse en una fuente duradera de conexión y entendimiento mutuo, ayudando al condado de Park a gestionar su crecimiento sin dejar de preservar su patrimonio y su calidad de vida. La narración de historias como herramienta para la integración, la toma de decisiones y la generación de impacto es un elemento central de la Teoría del Cambio de LegacyWorks. A través del «Manual del buen vecino», la East Yellowstone Collaborative ha elaborado una narrativa que sirve tanto de guía como de catalizador para preservar el futuro del condado de Park. Como dice Kimberly: «Queremos mantener el estilo de vida occidental, en el que queremos a nuestros vecinos… Tenemos que crecer, pero también tenemos que mantener el estilo de vida que valoramos. Necesitamos una comunidad a la que nuestros jóvenes quieran volver».