Proyecto Chumash Good Fire
Queridos amigos,
Foto: Teresa Romero
Las lluvias de invierno y primavera han rejuvenecido nuestro paisaje y han dado un breve respiro a la preocupación por los incendios forestales. Sin embargo, con unos meses de enero y febrero tan secos y calurosos y con la continua sequía, seguimos teniendo un alto riesgo de incendio y es probable que nos adentremos en una larga temporada de muy alto riesgo de incendio. La cuestión de cómo aprender a vivir con este nuevo régimen de incendios forestales está en primer plano.
Nuestra amiga y socia, Teresa Romero, es directora de Medio Ambiente de la Banda de Indios Chumash de Santa Ynez y estudia la antigua relación entre los pueblos indígenas y el fuego. Nos ha enseñado que los pueblos indígenas utilizaban tradicionalmente el fuego de baja intensidad para dar forma a los paisajes, asegurar la abundancia de plantas de importancia cultural, crear claros para la fauna y abrir sotobosques para acceder a las zonas de alimentación. Este uso hábil y controlado del fuego de baja intensidad se conoce como "fuego bueno", diferenciándolo del "fuego malo" de incidentes catastróficos como el incendio Thomas.
Hoy en día, el buen fuego ha sido eliminado de nuestro paisaje debido a la pérdida de las tradiciones culturales de quema combinadas con más de 100 años de supresión agresiva de incendios. Como resultado, se acumulan grandes cargas de combustible y, como ha compartido Teresa, la prevalencia y la salud de una serie de plantas nativas culturalmente importantes disminuyen. Con la crisis climática, que intensifica los episodios de calor y provoca las peores sequías en más de mil años, nos enfrentamos a condiciones casi todo el año preparadas para que los incendios sean devastadores para nuestras comunidades y ecosistemas.
Teresa Romero, Directora de Medio Ambiente de la Oficina de Medio Ambiente de Santa Ynez Chumash
Todo es cuestión de equilibrio
Teresa aconseja que los problemas actuales con el fuego provienen de una relación desequilibrada con la tierra. Dice: "No se nos puede separar de la naturaleza; es algo integral. Si algo está desequilibrado, nosotros estamos desequilibrados. Nuestra comunidad en general está realmente desequilibrada porque las cosas no se han llevado a cabo de una manera que esté en equilibrio con todo nuestro ecosistema. Todo es un gran círculo". La emocionante noticia es que las comunidades nativas americanas con programas de quema cultural en el norte de California están restaurando sus conocimientos tradicionales y revitalizando su relación ancestral con el fuego, ayudando a recuperar este equilibrio. La esperanza de Teresa es construir una coalición para educar a nuestra comunidad de Santa Bárbara sobre los beneficios del Buen Fuego. La coalición promovería la comprensión de la relación de nuestros ecosistemas con el fuego, invitaría a conversar sobre el Buen Fuego, involucraría activamente a la comunidad en el restablecimiento de la "correcta relación con el fuego y su respeto" y, en última instancia, restauraría las tradiciones culturales de quema de los Chumash.
Qué estamos haciendo
El pasado otoño, Teresa, el equipo de LegacyWorks y Sharyn Main, del Consejo Medioambiental de la Comunidad, comenzaron a hacer realidad la visión de Teresa con una financiación inicial de la Fundación Santa Bárbara. Juntos hemos entrevistado a administradores de tierras, expertos en seguridad contra incendios, ecologistas, profesionales de la quema cultural, instructores de fuegos prescritos y líderes comunitarios para encontrar caminos para restaurar la quema cultural. Al igual que Teresa, las personas a las que hemos entrevistado están inspiradas y entusiasmadas con la idea de que el Buen Fuego se lleve a cabo cuando y donde tenga sentido para el ecosistema y para nuestra comunidad.
Foto: Teresa Romero
Cómo puede ayudar
Restablecer el equilibrio y aumentar la resiliencia es un gran desafío y requerirá una amplia gama de proyectos e iniciativas. Devolver el Buen Fuego al paisaje tiene el potencial de reducir el riesgo de incendios forestales y restaurar plantas culturalmente importantes, al tiempo que se reconstruyen las conexiones y relaciones entre las comunidades, los individuos y la naturaleza. Para continuar por este camino hacia la restauración del Buen Fuego en nuestro paisaje, los socios de Chumash Good Fire se han fijado el objetivo de recaudar 15.000 dólares adicionales para financiar el lanzamiento de la asociación. Te invitamos a que nos ayudes en este trabajo crítico. ¿Te unirás a nosotros?
Con gratitud,
Carl y el equipo de LegacyWorks Group
Si está interesado en saber más sobre el Buen Fuego Chumash, consulte los siguientes recursos: Documental Tending The Wild, Red de Quemadores de los Pueblos Indígenas, Fuego silencioso, National Geographic, El Guardián.
"El Buen Fuego puede ser beneficioso para la comunidad y ayudar a crear relaciones entre los gestores y administradores de la tierra y nuestra comunidad Chumash, así como construir una comprensión y conocimiento del buen fuego que no existía antes". - Teresa Romero
