Cabo Pulmo y la oportunidad de prosperar
25 años de restauración y administración de la naturaleza
En el número de septiembre de 2020 de National Geographic, el Dr. Enric Sala escribió una pieza corta titulada "Los costos de dañar la naturaleza", con el título "La pandemia lo demuestra: al dañar el planeta hemos socavado el poder de la naturaleza para protegernos de las enfermedades". Mientras leía no pude evitar pensar en el otro lado de su mensaje. ¿Qué pasa cuando restauramos la naturaleza? ¿Qué podemos aprender de los pocos lugares del planeta que están invirtiendo la conocida narrativa de destrucción-vulnerabilidad?
Durante más de dos decenios, casi desde que existe el Parque Nacional de Cabo Pulmo, he tenido el privilegio de visitar y trabajar con la comunidad de Cabo Pulmo en la Baja California meridional, México, primero con organizaciones internacionales de conservación como el Fondo Mundial para la Naturaleza, luego como ciudadano preocupado y ahora con LegacyWorks Group. En palabras de la afamada bióloga marina Sylvia Earle, Cabo Pulmo se ha convertido en un "lugar de esperanza". Hace veinticinco años Cabo Pulmo era una comunidad aislada de ganaderos y pescadores que había agotado sus recursos con pocas oportunidades para que los habitantes locales se ganaran la vida. La enfermedad de la sobreexplotación se había extendido y había dejado un arrecife moribundo a su paso. Hoy, tras una estricta protección, compromiso comunitario, transformación económica y colaboración multipartidaria, Cabo Pulmo se ha convertido en una comunidad de arrecifes vital y restaurada en la que los humanos y la naturaleza prosperan juntos. Preservar y mejorar el legado de Cabo Pulmo es uno de nuestros principales objetivos en LegacyWorks Group.
La mejor parte de la historia de Cabo Pulmo puede ser su poder de inspiración y su potencial de replicación. El destino del Mar de Cortés sólo puede revertirse si permitimos que historias similares surjan y tengan éxito. Cabo Pulmo acoge a miles de turistas cada año, todos con la esperanza de echar un vistazo a sus trofeos visuales - cabezas de coral de colores, tiburones, cardúmenes gigantes de jureles, meros y rayas, leones marinos y ballenas. Las áreas naturales protegidas son motores económicos. Los visitantes se van inspirados por el potencial de las comunidades para impulsar un cambio real y restaurar sus propios recursos.
Aún más importante, las comunidades pesqueras de cerca y de lejos están tomando nota. Con la ayuda de LegacyWorks Group y de socios como Amigos de Cabo Pulmo, Niparaja y Pronatura Noroeste, las comunidades de todo el Cabo Oriental y más allá están empezando a adaptar el modelo de Cabo Pulmo para proteger y restaurar sus propios recursos y culturas únicos. Lentamente se está ensartando un "collar de perlas" - pequeñas áreas protegidas a lo largo de la costa de Baja California Sur desde el Parque Nacional de Cabo Pulmo hasta la Isla Espíritu Santo y los Parques Nacionales de Loreto. Su propósito es ayudar a repoblar poblaciones saludables de peces y arrecifes para que la vida pueda repuntar y proporcionar una base sostenible para comunidades humanas duraderas.
El pasado mes de noviembre, con la ayuda de Lindblad Expeditions y muchos donantes y socios generosos, LegacyWorks Group organizó una Expedición de Impacto flotante especial. A bordo estaba Luis Lucero Meza, hijo de una familia de pescadores y ahora líder regional del pueblo de Boca del Álamo. Luis compartió su visión de "El Nido", un "nido marino" en el que su comunidad podría adaptarse y hacer avanzar el modelo de Cabo Pulmo en sus propias aguas. Ahora, juntos, estamos impulsando activamente el Nido, con el Grupo LegacyWorks ayudando a Luis a convocar a los socios y a recaudar recursos, a la vez que proporcionamos apoyo para la facilitación y la gestión del proyecto. Nuestro objetivo y papel es permitir a Luis y a la comunidad que él dirige hacer este sueño realidad.
Mientras se desarrollan estas hermosas historias, en parte gracias al éxito de Cabo Pulmo, la zona se está volviendo tan codiciada que se están proponiendo y construyendo grandes desarrollos turísticos para obtener una parte de la acción. El Grupo LegacyWorks ha trabajado con la comunidad de Cabo Oriental por más de cinco años para evitar desarrollos destructivos. Y lo que es más importante, estamos trabajando juntos para promover alternativas positivas como El Nido que protegen y restauran la rica historia y los recursos naturales de la región y diversifican las economías locales y crean puestos de trabajo.
Hay tanto que hacer. Pero todo comienza con el amor al lugar, la confianza en la gente, el propósito, la paciencia, la perseverancia y la asociación - en efecto, el poder de la gente que trabaja en conjunto. Eso es lo que he hecho durante toda mi carrera de conservación. Es por eso que me he propuesto ayudar a Cabo Pulmo y hacer lo que pueda para consolidar sus logros y difundir su evangelio. Por eso me encanta trabajar en LegacyWorks Group.
Para saber más sobre estas extraordinarias historias, por favor, pónganse en contacto conmigo en martin@legacyworksgroup.com. Me encantaría contarte más. La historia de Cabo Pulmo está bien representada en el siguiente corto, Un arrecife renacidode SUMMERHAYS FILMS, Inc.
Para profundizar en la oportunidad de replicar la experiencia de Cabo Pulmo y las amenazas que enfrenta la región, vea una reciente serie de web inars auspiciados por nuestro socio el Instituto Costero de Baja.
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